最近我表弟结婚因为彩礼的事儿差点闹崩，女方家坚持要20万彩礼说是给她父母的养老钱，表弟家觉得这钱应该给小两口当启动资金。这事儿让我特别好奇，??古代彩礼到底是给父母还是给女儿的??？查了几天资料发现，这里面的门道可真不少。
??古代彩礼的接收方是谁??
要说清楚古代彩礼给谁，得先明白彩礼是干啥的。按照周代就定型的“六礼”，彩礼（古称“纳征”）是男方给女方家族的，说白了就是??给女方父母的??。为啥这样安排呢？因为古代女性出嫁后就成了夫家的人，很少再回娘家生活，彩礼在某种程度上是男方对女方家庭劳动力流失的一种经济补偿。像《唐律疏议》里就直接写“聘则为妻”，只要收了聘财，婚约就算成立。
不过话说回来，虽然彩礼是给女方父母的，但有些大户人家会把这笔钱换成嫁妆给女儿带走。比如清朝有些地方，女方家会准备相当于彩礼价值七八成的嫁妆。这种做法或许暗示，当时的人已经开始重视新婚夫妇的经济基础了，但具体到每个家庭怎么操作，可能还得看实际情况。
??彩礼背后的文化意义??
古代彩礼可不是简单的金钱交易，它有很强的象征意义。比如“六礼”中除了纳征之外的其他环节，通常要用大雁作为礼物，因为大雁代表忠贞和秩序。到了纳征环节，彩礼可以是布帛、玉璧等物品，这些都不是随便选的，包含着对婚姻的美好祝愿。
彩礼还起着婚姻契约的担保作用。如果男方悔婚，彩礼通常不能要回去；要是女方悔婚，则可能要加倍返还。这种规则在一定程度上增加了婚约的稳定性，让双方家庭更慎重地对待婚姻承诺。
??从古到今的演变轨迹??
古代彩礼是给父母的，这个基本没错。但变化发生在近现代。随着女性地位提高和社会保障体系完善，彩礼的功能逐渐从“补偿女方家庭”转向“支持新家庭”。现在大多数父母收到彩礼后都会留给女儿，或者作为小家庭的启动资金。
不过有个知识盲区我一直没搞懂，就是古代平民百姓的彩礼到底有多重？虽然东汉王符说“一飨之所费，破毕生之本业”，但唐朝法律又讲“聘财不拘重轻”，这里面的差距可能和不同朝代的经济状况有关。
??个人观点和建议??
研究了这么多，我觉得古代彩礼给父母是特定时代的产物，和当时的社会结构、经济形态分不开。现在时代变了，彩礼的意义也应该与时俱进。
我个人的看法是，彩礼可以保留其仪式感，但重点应该放在支持新婚夫妇上。如果家里有兄弟姊妹的，最好提前明确彩礼的用途，避免日后产生矛盾。毕竟婚姻的核心是两个人的感情，不要让彩礼成为负担，你说是不是？
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